21 czerwca Towarzystwo Miłośników Ziemi Kociewskiej świętowało jubileusz 50-lecia działalności. Najlepsze życzenia złożył jego członkom m.in. Prezydent Miasta Starogard Gdański Janusz Stankowiak, który także otrzymał podziękowania za wspieranie organizacji. Historię Towarzystwa przypomniał jego sekretarz Ryszard Szwoch. O muzyczną oprawę uroczystego spotkania zadbali wnuczka i syn prezesa Mirosława Kalkowskiego – Julia i Piotr.
Pierwsze działania mające na celu powołanie towarzystwa, które zajmowałoby się ochroną dziedzictwa Kociewia oraz propagowaniem naszego regionu sięgają lat 50-tych XX wieku. Dokładnie 12 grudnia 1956 r. zawiązało się w Starogardzie Gdańskim Zrzeszenie Kociewskie. 13 stycznia 1957 r. odbył się Zjazd Kociewiaków. Z tych zalążków w 1973 r. powstało Towarzystwo Miłośników Ziemi Kociewskiej, które działa nieprzerwanie do dnia dzisiejszego.
– Nasze Towarzystwo skupia w swoich szeregach około 300 członków. Myślę, że ta liczba jest imponująca. Każda z tych osób robiła lub robi bardzo wiele dla zapisania w pamięci mieszkańców naszego regionu, ale nie tylko tego, czym jest Kociewie, jak wartościowi ludzie stąd pochodzą i ile się tutaj dzieje. Dzięki naszej inicjatywie ponad 30 ulic w Stargardzie Gdańskim nosi imiona osób zasłużonych dla Kociewia. To naszym pomysłem było przyznawanie nagród osobom, które aktywnie działają w Starogardzie i na jego rzecz. Cieszymy się, że przez wiele lat udaje nam się organizować Biesiady Literackie w Czarnej Wodzie oraz konkurs na najlepsze poświęcone Kociewiu prace magisterskie, licencjackie, a ostatnio także prace pisane na studiach podyplomowych. Bardzo bylibyśmy szczęśliwi, gdyby tą miłością do naszego regionu udało nam się zarazić jak najwięcej młodych osób, bo to w nich jest przyszłość – mówił sekretarz Towarzystwa Miłośników Ziemi Kociewskiej Ryszard Szwoch.
– Podczas dzisiejszego spotkanie padły piękne słowa: „Ocalić od zapomnienia”. Taka jest właśnie rola i sens działania Towarzystwa Miłośników Ziemi Kociewskiej. Ilekroć spotykam się z Państwem i słucham czy to Pana Prezesa Mirosława Kalkowskiego, czy Pana Ryszarda Szwocha zdaję sobie sprawę jak wciąż mało wiemy o Kociewiu i zasłużonych dla tych ziem osobach, jak ogromny potencjał drzemie i od zawsze drzemał w naszym regionie. Bardzo się cieszę, że Państwo wciąż rozpowszechniacie wiedzę o nim wśród mieszkańców i nie tylko. Dziękuję Wam za to z całego serca. Gratuluję wspaniałego jubileuszu i życzę jeszcze wielu lat prężnej działalności – powiedział Prezydent Miasta Starogard Gdański Janusz Stankowiak.
Jubileuszowe spotkanie odbyło się w Państwowej Szkole Muzycznej I st. im. Witolda Lutosławskiego. Dzień wcześniej w ramach obchodów 50-lecia Towarzystwa Miłośników Ziemi Kociewskiej w Miejskiej Bibliotece Publicznej zorganizowane zostało spotkanie autorskie z Ryszardem Szwochem, który opowiadał czytelnikom o najnowszym, wydanym niedawno VII tomie „Słownika biograficznego Kociewia”.
Fot. Małgorzata Rogala
